Протесты были организованы Конгрессом южноафриканских студентов (SASCO), который призвал своих членов бойкотировать занятия в девяти университетах. SASCO считает, что недостаточное количество государственных субсидий для университетов и трудности с получением кредита на обучение лишили десятки тысяч бедных жителей ЮАР возможности получить образование.